Soseki Natsume fue un novelista japonés (1867-1916). Tras estudiar en el Reino Unido, enseñó literatura inglesa en la Universidad Imperial de Tokio. Abandonó la docencia para dedicarse por completo a la novela, produciendo una serie de obras representativas de la literatura japonesa moderna, entre ellas “Soy un gato”. Además, como figura cultural destacada de la época, también se dedicó a la crítica social en sus últimos años. A continuación puede leer resúmenes de sus conferencias más representativas, “La Ilustración del Japón Moderno” y “Mi Individualismo”.
Vida de Soseki Natsume
En 1867, Soseki Natsume（夏目 漱石：なつめ そうせき）nació en el actual distrito de Shinjuku, Tokio, en el seno de una familia de jefes de aldea. Su verdadero nombre de pila era Kinnosuke. Inmediatamente después de su nacimiento, fue colocado en un hogar de acogida. Debido al divorcio de sus padres adoptivos, fue devuelto a la familia de Natsume cuando tenía 9 años. Sin embargo, no disfrutó de una cálida vida familiar durante su infancia y creció sintiéndose alienado.
Al principio, Natsume prefirió los estudios chinos y estudió en la Nisho Gakusha. Se trasladó a lo que hoy es la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Tokio. En 1890, ingresó en el Departamento de Literatura Inglesa de la Universidad Imperial de Tokio. Se dedicó al estudio de la literatura inglesa y se graduó en 1893.
En 1895, se convirtió en profesor de la Escuela Secundaria de Matsuyama, en Ehime; en 1896, fue destinado a la Quinta Escuela Secundaria de Kumamoto como profesor de inglés; en 1900, se trasladó a Inglaterra para estudiar en el Ministerio de Educación.
Desarrollo como estudioso de la literatura inglesa y novelista
Tras regresar de Inglaterra, Natsume enseñó en el Primer instituto en 1903. También sucedió a Koizumi Yakumo como profesor en el Departamento de Literatura Inglesa de la Universidad Imperial de Tokio. Disertó sobre literatura inglesa como Shakespeare. Publicó sus conferencias en forma de “Bungaku Ron (Ensayos sobre literatura)” y otras publicaciones.
Por esta época, Natsume comenzó a escribir novelas por sugerencia de Kyoshi Takahama. En 1905, escribió “La Torre de Londres”, basada en su experiencia en Inglaterra. También publicó “Soy un gato” y “Botchan” en la revista literaria “Hototogisu”, patrocinada por Kyoshi. Natsume se hizo famoso como novelista.
Soy un gato
En esta obra, los acontecimientos de la sociedad humana se describen desde la perspectiva de un gato que vive en casa de Kushami Chinno, un profesor de inglés de secundaria. Entre los amigos que acuden a casa de Chinno hay un esteta, un poeta y un físico. El gato observa las interacciones entre ellos y Chinno, que se comporta como un nómada perteneciente a la clase social alta.
Allí se desarrollan las críticas a la civilización y al mammonismo de la sociedad. Sin embargo, la historia se desarrolla en un estilo satírico y divertido, lo que hace que la obra en su conjunto sea conmovedora y divertida a carcajadas. Cuando se publicó por primera vez, se describió como “rakugo de alto grado”.
Botchan
Se dice que esta obra fue producida en una semana por Natsume, basándose en su experiencia en la Escuela Secundaria de Matsuyama. El protagonista es un profesor de matemáticas destinado a un instituto de la región de Shikoku. Tiene un gran sentido de la justicia y es muy intuitivo, lo que le ha valido el apodo de “Botchan”.
La historia describe principalmente su vida diaria en la escuela. Como nuevo profesor, es responsable de los alumnos que tienen demasiada energía y le gastan bromas. Con el tiempo, la historia cambia a un conflicto entre profesores. Al final, Botchan no soporta al vicedirector de corazón negro. Así que Botchan lo castiga y abandona el instituto. Su estilo nítido y su humor a Natsume convirtieron en un escritor popular.
Novel y Crítica social
En 1907, Natsume decidió vivir como novelista como profesión principal. Renunció a su puesto de profesor y se unió al Asahi Shimbun, una famosa empresa de periódicos. Produjo una serie de obras maestras, entre ellas “La amapola” y la trilogía que va de “Sanshiro” a “La puerta”. De este modo, se estableció firmemente como novelista.
En la década de 1910, Natsume, como figura cultural destacada, desarrolló la crítica social sobre la situación actual de Japón. Las más representativas de sus obras son “La Ilustración del Japón Moderno” y “Mi Individualismo”.
Resumen de “Mi individualismo”
Esta conferencia fue pronunciada ante estudiantes del Gakushuin. Consta de dos partes. En la primera parte, Natsume reflexiona sobre su propia vida y habla de la importancia del desarrollo de la individualidad. En la segunda parte, habla de cómo debemos respetar el desarrollo de la individualidad de los demás.
En primer lugar, Natsume cuenta la historia de su época universitaria. En la universidad, estudió literatura inglesa. O, intentó aprenderla. En realidad, sin embargo, se vio obligado a estudiar lengua inglesa y a memorizar las fechas de nacimiento y muerte de famosos escritores ingleses. Pero no podía decir que hubiera aprendido literatura inglesa.
Así que Natsume intentó comprender qué era la literatura inglesa, o qué era la literatura en primer lugar. En aquella época, no había libros adecuados en la biblioteca de la universidad. Como resultado, “después de tres años de estudio, finalmente no pude entender la literatura”. Sólo le quedaba la agonía.
Después de graduarse en la universidad, la Escuela Normal Superior se puso en contacto con Natsume y se convirtió en profesor. No quería ser profesor, sino que se convirtió en ello por casualidad. Desde el principio, no pensó que tuviera aptitudes para ser educador
. Al cabo de un año, Natsume se trasladó a la Escuela Secundaria de Matsuyama, el escenario de “Botchan”. Si hay una persona real en esta novela, dice, la “camisa roja” corresponde al propio Natsume. Un año después, Natsume se trasladó a un instituto de Kumamoto.
En Kumamoto, Natsume trabajó allí durante mucho tiempo. Se las apañaba con su trabajo de profesor. Sin embargo, en su corazón sentía un vacío. Siempre tenía una vaga sensación de incomodidad. Incluso entonces, no le interesaba la enseñanza. Por eso, cuando encontraba su verdadera vocación, estaba dispuesto a lanzarse a ella. Pero parecía improbable que alguna vez encontrara su verdadera vocación. Sentía que estaba en la niebla. No veía el camino que debía seguir. Por lo tanto, pasó muchos días sombríos.
Por aquel entonces, el Ministerio de Educación japonés le dio la oportunidad de estudiar en Inglaterra. Al principio, Natsume pensó en rechazarla. Pensó que no podría ser útil a la nación si se iba a estudiar al extranjero sin ningún propósito. Sin embargo, por recomendación del vicedirector, decidió ir. Aun así, no encontró nada que hacer en el Reino Unido.
Sin embargo, como estudiaba en el extranjero en un programa patrocinado por el gobierno, sintió que tenía que hacer algo. Pero, por mucho que paseaba por Londres, no parecía encontrarlo. Por muchos libros que leyera, no parecía funcionar. Incluso se preguntaba por qué tenía que leer libros.
Fue en ese momento cuando Natsume se dio cuenta de los problemas propios y de la academia japonesa hasta el momento. Se trataba de transmitir las opiniones de otros, especialmente occidentales, sin comprenderlas ni examinarlas.
Especialmente en Japón durante la primera mitad de la era Meiji, las opiniones de los occidentales eran objeto de obediencia ciega. Por ello, los profesores y estudiantes universitarios daban por sentadas las opiniones de destacados occidentales, independientemente de que ellos mismos estuvieran de acuerdo con ellas o no, y las transmitían a los demás. Expresaban teorías ajenas como si fueran propias. Esto estaba totalmente centrado en los demás y dependían totalmente de los demás. Si seguía haciéndolo, él mismo no sería más que una mala hierba flotante sin raíces.
Natsume cambió su mentalidad. Tenía que averiguar fundamentalmente qué era la literatura por sí mismo. Debe centrarse en sí mismo, no en los demás. No hay necesidad de actuar como un occidental. Si nos encontramos en conflicto con un occidental, en lugar de transigir, debemos pensar cuál es la causa de ese conflicto. Así, eligió la autosuficiencia como lema. Como resultado, la ansiedad y la pesadez que había sentido hasta entonces desaparecieron de forma natural.
Basándose en esta experiencia, Natsume recomienda lo siguiente. Si, como Natsume, agonizas porque no has encontrado el camino que debes seguir, debes seguir adelante hasta encontrarlo, cueste lo que cueste. No es por el bien de la nación o de tu familia, sino por el bien de tu propia felicidad. Si eres capaz de descubrir ese camino, podrás mantener tu mente segura y tu confianza durante el resto de tu vida.
A partir de aquí, Natsume comienza la segunda parte de su conferencia. La segunda parte, dice Natsume, está especialmente relacionada con Gakushuin. Gakushuin era originalmente una institución educativa para la nobleza. En concreto, los estudiantes de Gakushuin de aquella época tenían un alto estatus social. Por eso, Natsume dijo: “Si aquí sólo se reúnen los hijos de la alta sociedad, lo primero que os acompañará a partir de ahora será el poder. En otras palabras, cuando salgáis a la sociedad, podréis utilizar más poder que cuando entren los pobres”. La segunda parte de la conferencia se dirigió específicamente a estos estudiantes.
En la primera parte de la conferencia se argumentó que cada uno debe seguir su propio camino. Esto se debe a que hacerlo nos traerá felicidad y paz mental. Natsume dijo que la razón por la que hacerlo trae felicidad y paz mental es porque es el camino que se adapta a la individualidad de cada persona. Siguiendo ese camino, se puede desarrollar la propia individualidad. Natsume desarrolla una teoría que, en general, es similar al liberalismo europeo de la época.
El poder y la fuerza del dinero pueden ser una herramienta para aplastar la individualidad de los demás. Según Natsume, el poder puede ser una herramienta para imponer la propia individualidad a los demás. El poder del dinero puede ser una herramienta para seducir a los demás con el fin de expandir la propia individualidad. Pues, tanto el poder como el dinero son “muy peligrosos” en este sentido.
Hay que respetar la individualidad de los demás. Natsume explica por qué es así. Porque si los demás nos permiten desarrollar nuestra propia individualidad, “es racional que nosotros también permitamos a los demás desarrollar su propia individualidad y respetemos sus tendencias”. Esto es necesario, correcto y justo.
Sin embargo, esto no significa que debamos dejar que los demás hagan lo que quieran. Por ejemplo, las violaciones de la ley se castigan con razón. Sin embargo, cuando no estamos implicados en tales asuntos de justicia o ley, debemos conceder a los demás el mismo grado de libertad siempre que los demás nos concedan libertad a nosotros.
Son las personas de alto estatus social las que deben tener cuidado de no interferir en el desarrollo de la individualidad de los demás. Natsume hace hincapié en este punto porque su público son estudiantes de tal estatus. Estas personas tienen más poder y dinero. Por lo tanto, tienen más herramientas para obstaculizar el desarrollo de la individualidad de los demás, ya sea por la fuerza o por la tentación. Sin embargo, no se les permite utilizar su poder y su dinero libremente.
¿Por qué? En el contexto del poder, Natsume lo relaciona con la jurisprudencia tradicional occidental. Es decir, porque el poder y los derechos conllevan obligaciones. Si uno no cumple con sus obligaciones, no está capacitado para tener poder ni derechos.
En cuanto al poder del dinero, Natsume explica su razonamiento con sus propias observaciones. El dinero se puede cambiar por cualquier cosa. Puede ser un medio para comprar libros, casas, comida o cualquier otra cosa. También puede ser “el medio para comprar el espíritu humano”. Al esparcir el dinero, también puede comprar la mente moral de las personas virtuosas. En otras palabras, incluso una persona virtuosa puede ser seducida por el poder del dinero. El dinero puede ser una herramienta para corromper sus almas virtuosas. Este es un hecho terrible e inconveniente. Pero “tenemos que admitirlo, porque el dinero funciona así de hecho”.
Entonces, ¿qué debemos hacer? “La única manera de evitar la corrupción del corazón humano es que quienes poseen dinero lo utilicen sin riesgo moral, con un considerable sentido de la moralidad”. En otras palabras, la única manera es que los que tienen poder del dinero se disciplinen.
Natsume resume la segunda mitad de su argumentación hasta ahora en los tres puntos siguientes. Primero, si uno quiere desarrollar su propia individualidad, debe respetar al mismo tiempo la individualidad de los demás. En segundo lugar, si uno quiere utilizar su propio poder, debe ser consciente de las obligaciones que conlleva. En tercer lugar, si uno desea mostrar su poder financiero, debe respetar la responsabilidad que conlleva.
Para poder cumplir estos tres puntos mientras se ocupa una posición elevada en la sociedad, uno debe desarrollar su carácter. Natsume afirma. “Sin un cierto grado de cultivo ético, uno no es digno de desarrollar su individualidad, de usar su poder o de usar su poder monetario. Dicho de otro modo, para disfrutar libremente de estas tres cosas, es necesario estar bajo el control de la personalidad que debe estar detrás de ellas”.
¿Por qué? “Si los que carecen de personalidad intentan desarrollar su individualidad a ciegas, perturbarán a los demás. Si intentan utilizar el poder, abusarán de él. Si intentan utilizar el poder del dinero, provocarán la corrupción de la sociedad”. Es interesante observar que Natsume critica no sólo el abuso del poder y del poder del dinero, sino también el arrebato de individualidad. Natsume también ve como un grave problema el hecho de seguir tu propio camino y desarrollar tu propia individualidad y, como resultado, arrastrar a los demás a tu propio camino e individualidad. Poder, dinero e individualidad. “Estas son las tres cosas a las que tendrás mayor acceso en el futuro, así que creo que realmente necesitas ser un hombre de carácter y respetable”. Esas personas deben ser maduras y cultivar su propia personalidad.
Aquí, Natsume se refiere al ejemplo de Inglaterra. Natsume dice del Reino Unido en aquella época: “Probablemente no haya otro país en el mundo que sea tan libre y esté tan bien ordenado”. Sin embargo, Natsume no es su seguidor ciego. Si acaso, incluso le disgusta. Aun así, afirma que la libertad y el orden son tan propios de la sociedad británica que “Japón difícilmente puede compararse con ella”. La razón es que “en el Reino Unido se educa adecuadamente a la gente desde la infancia para que ame su propia libertad y respete la de los demás”. Así, la libertad se respeta con ese sentido del deber.
Natsume recomienda su individualismo basándose en lo anterior. La libertad es necesaria para el desarrollo de la individualidad, y el desarrollo de la individualidad es muy importante para la felicidad. Hay que conceder la misma libertad a los demás. No debemos privar a los demás de su libertad mediante el poder o el dinero. No debemos suprimir la libertad de los demás formando facciones en aras de nuestro propio poder o dinero. Si se la quitamos y la suprimimos, llegaría la destrucción de la individualidad y la infelicidad.
Por último, Natsume explica que su individualismo no está en conflicto con el estatismo. La cantidad de libertad concedida a los individuos aumenta o disminuye en función de si el Estado es seguro o no. En otras palabras, “cuando el Estado está en peligro, la libertad individual se reduce, y cuando el Estado está en paz, la libertad individual aumenta”. Natsume afirma que esto es natural y cierto. Cuando la nación está en peligro, cada individuo pensará naturalmente en la nación restringiendo su libertad personal. No se trata de una relación antagónica, sino de una relación en la que el equilibrio se establece de forma natural en función del estado de la nación.
Resumen de “La Ilustración del Japón Moderno”
En 1911, Natsume pronunció una conferencia en Wakayama titulada “La Ilustración del Japón moderno”(現代日本の開化). Lo que sigue es un resumen.
En primer lugar, Natsume quiere empezar definiendo “La ilustración o la civilización”（開化）. Al hacerlo, señala en primer lugar un problema con la propia definición. Ese problema es “definir algo sujeto a cambio de forma tan rígida como si no se permitiera que cambiara”.
Natsume explica este problema con el ejemplo de una locomotora. Supongamos que una locomotora está en marcha. Usted hace una foto de ese momento. ¿Qué pensaría si le dijeran que esa fotografía contiene todo sobre la locomotora? Es cierto que hay una locomotora en la foto. Sin embargo, su movimiento, que es una característica indispensable de una locomotora, no se ve en la foto. Por lo tanto, la locomotora de la foto y la locomotora real son cosas completamente distintas.
Las locomotoras y las personas se mueven, actúan y cambian por sí mismas. Sin embargo, es un fracaso recortar sólo una escena y entender que todo lo que les rodea está ahí. Así que, en tal caso, debemos anticipar el cambio y hacer una definición que tenga en cuenta el cambio.
Entonces, ¿qué es la iluminación? La definición de Natsume es la siguiente: “La iluminación es una vía de expresión de la vitalidad humana”. Natsume admite que esta definición es muy vaga. Veámosla más de cerca.
Natsume dice que la vida humana es la expresión y continuación de la vitalidad. Vitalidad puede parafrasearse como energía. Una persona con esta vitalidad responde a estímulos externos. Observando su forma de responder, podemos entender el estado de su vida cotidiana. La iluminación es el proceso por el cual el estado de la vida cotidiana de un grupo ha evolucionado del pasado al presente. Así, la ilustración o civilización es el estado colectivo de la vida cotidiana que la vitalidad humana ha creado en respuesta a los estímulos externos hasta el día de hoy.
Según Natsume, la ilustración consta de dos movimientos. Uno es activo y el otro pasivo. El activo es aquel en el que la gente consume vitalidad voluntariamente, mientras que el pasivo es aquel en el que la gente conserva vitalidad.
En cuanto al movimiento activo, uno hace lo que prefiere. En este caso, gastamos energía voluntariamente para hacerlo y obtenemos placer de ello. Puede ser el billar, el ajedrez, pintar o estudiar. Natsume describe todo esto como “placer”(道楽). Cuanto más se civiliza la sociedad, más aumentan las cosas extravagantes para el placer. Por ejemplo, se instalan ascensores en los lugares de interés turístico para la gente que quiere ver el paisaje desde lugares altos. Al fomentar el placer, las actividades humanas se hacen más profundas y amplias.
En cuanto al movimiento pasivo, su caso representarive es que uno recibe un estímulo externo de obligación por parte de otros. Se trata de un caso en el que uno se ve obligado por otros a hacer algo que normalmente no querría hacer. En este caso, si fuera posible, uno no querría hacerlo en primer lugar. Sin embargo, como es una obligación, hay que hacerlo. Pero queremos hacerlo fácilmente y con la menor energía posible. Esta mentalidad de ahorro de trabajo y eficiencia es del tipo pasivo. Debido a esta mentalidad, la gente ideará formas de ahorrar energía. Por lo tanto, ésta es una de las principales fuerzas motrices de la civilización o iluminación.
Por ejemplo, los trenes, los automóviles, los teléfonos y los telégrafos son resultados de este tipo. Son el producto de nuestro deseo de facilitar los viajes y la comunicación con menos energía. O bien, se crearon para facilitar al máximo el trabajo necesario para la supervivencia. De este modo, se creó un medio para acortar el tiempo y la distancia y reducir el número de pasos necesarios.
El complejo desarrollo de estos dos movimientos entrelazados conduce a la civilización o iluminación.
Aquí, Natsume señala una cierta paradoja. Los seres humanos se han desarrollado con el deseo de hacer lo que es placentero y evitar lo que es desagradable y necesario, lo que ha causado la civilización. De ser así, nuestra vida actual debería haber sido más fácil que en el pasado. En realidad, sin embargo, estamos “viviendo bajo un grado de sufrimiento que no es en absoluto mejor que el de los pueblos del pasado”..
Además, “parece que la vida será cada vez más difícil a medida que la competencia se intensifique a medida que se desarrolle la civilización”. Es cierto que las dos mentalidades han elevado el nivel de la vida cotidiana en Japón. Pero, ¿qué ocurre con el grado de felicidad o infelicidad? La ansiedad y el esfuerzo derivados de la competición por la supervivencia no se han vuelto más fáciles. De hecho, puede que incluso sean peores que en el pasado. Ambas mentalidades provocan competiciones que nos involucran. Así que nos vemos envueltos en el sufrimiento más que antes. Aquí vemos una especie de contradicción.
A partir de aquí, Natsume entra finalmente en el tema de la Ilustración del Japón moderno. Natsume dice que también tiene la intención de terminar su discurso lo antes posible de acuerdo con la ley del ahorro de energía, por lo que no tardará demasiado a partir de aquí. Y nos pide que seamos pacientes y le escuchemos.
Natsume dice que en el pasado, la civilización de Japón fue un proceso espontáneo. Normalmente, la civilización es un proceso espontáneo igual que la occidental. Es como una planta que brota y florece espontáneamente. Natsume dice que en el pasado, la japonesa fue espontánea. Es cierto que Japón recibió en su día la influencia de China y Corea. No obstante, en general, la iluminación de Japón ha sido relativamente espontánea.
Sin embargo, la ilustración del Japón moderno viene impuesta desde fuera. Según Natsume, Japón aún no había experimentado una presión tan poderosa desde el exterior cuando Japón dio un salto repentino debido a los estímulos de la cultura occidental tras doscientos años de anestesiarse con una atmósfera de aislamiento y exclusión. Esta influencia forzó cambios drásticos en la civilización japonesa. La civilización japonesa se vio obligada a progresar por la fuerza externa de Occidente de una manera que seguía el estilo occidental.
¿Por qué? La civilización occidental es tal con docenas de veces más instituciones que ahorran trabajo que la nuestra. También tiene docenas de veces más formas de buscar el placer que la nuestra. Justo cuando estábamos desarrollándonos espontáneamente y alcanzando 10 niveles de complejidad de civilización, 20-30 niveles de complejidad de civilización surgieron repentinamente de Occidente y atacaron súbitamente a la nuestra. Como resultado, durante los últimos 50 años, el Japón moderno se ha visto obligado a progresar de forma antinatural debido a la intensa presión externa.
Por lo tanto, el Japón moderno no ha ido subiendo con paso firme la escalera hacia la iluminación. Es como si estuviéramos subiendo las escaleras de diez en diez. Este estado de cosas puede, en algunos casos, continuar para siempre.
¿Cuál es el lado negativo de esta civilización impuesta de Japón? Natsume apunta al aspecto psicológico del pueblo japonés. Las personas afectadas por este tipo de civilización siempre sienten una vaga sensación de vacío, insatisfacción y ansiedad.
¿Cuál es la causa de este efecto adverso? En el caso de la iluminación espontánea, la gente ha comprendido suficientemente las ventajas y desventajas de su actual estado de vida y pasa a la siguiente etapa. Por lo tanto, la gente no siente ningún remordimiento persistente por la etapa anterior de la vida. Tampoco sentimos que estemos tomando prestada de otros la nueva etapa de la vida.
Sin embargo, en el caso de la impuesta externamente, como la del Japón Moderno, de alguna manera saltamos a una nueva etapa de la vida sin tener una comprensión firme de la antigua etapa de la vida. Es así, por ejemplo. Te traen varios platos a la mesa y te los comes a toda prisa. Se retiran los platos de comida y se traen nuevos platos uno tras otro antes de que podamos entender claramente lo que estamos comiendo. Sin embargo, los japoneses de hoy deben seguir comiendo estos platos occidentales.
¿Por qué? Porque el Japón moderno debe relacionarse con Occidente para sobrevivir. Occidente es más fuerte que Japón. Si nos asociamos con el más fuerte, debemos seguir sus costumbres. Por lo tanto, es necesario seguir el estilo occidental, aunque sea a la fuerza. Como resultado, al menos en parte, la ilustración japonesa moderna se ha convertido en una ilustración superficial. Pues, el japonés moderno siempre tiene una sensación de vacío e insatisfacción. Es a la vez falso y frívolo ver esto como si fuera una iluminación espontánea.
Entonces, ¿qué debemos hacer? Algunos dirán que el Japón moderno debería intentar progresar espontáneamente. Natsume responde lo siguiente. Aunque eso fuera posible, Japón sufriría un ataque de nervios y quedaría tan exhausto que moriría en cualquier momento. La razón es que estamos intentando lograr en 50 o 10 años lo que “los occidentales, que son más vigorosos que nosotros tanto en fuerza física como en poder cerebral”, han logrado en 100 años.
El propio Natsume no tiene una buena idea de la solución. Todo lo que puede decir es: “Es mejor cambiar espontáneamente, en la medida de lo posible sin sufrir un ataque de nervios”. El propio Natsume admite que se trata de una conclusión oscura y trágica. El propósito de esta conferencia es revelar esta amarga verdad, no ofrecer una solución. Así concluye esta conferencia.
Literatura y educación
En 1911, Natsume fue invitado a la Asamblea de la Prefectura de Nagano para dar una conferencia sobre la relación entre literatura y educación. El contenido de esa conferencia se publicó como “Educación y literatura”. Se trata de una interesante conferencia que revela las ideas de Natsume sobre la relación entre literatura, educación y sociedad. Aquí, la educación se considera en un sentido amplio que incluye no sólo la educación escolar, sino también la educación social y la educación doméstica. La literatura se refiere principalmente a novelas y obras de teatro. Así, se discute la relación entre la educación en sentido amplio y las novelas y obras de teatro.
Natsume distingue entre la educación tradicional y la educación post-Meiji en Japón. La educación tradicional es una educación que establece un ideal e intenta realizarlo de alguna manera. Considera este ideal como algo realizable y trata de llevarlo a cabo. En realidad, sin embargo, se fijaba un ideal irrealizable, como el de Buda o Confucio. Además, este ideal lo fijaban los de arriba sólo para los de abajo, y no al revés. Por ejemplo, los padres fijaban un ideal para sus hijos y les exigían que se convirtieran en ese ideal. Pero los hijos no fijaban ni exigían lo mismo a sus padres.
¿Por qué cometía estos errores la educación tradicional? Natsume explica las razones. En el pasado, Japón “carecía de espíritu científico. En consecuencia, lo hacía sin criticar ni examinar sus ideales”. Otra razón era que en el pasado, Japón tenía un estricto sistema de clases, lo que hacía que los grandes hombres del pasado parecieran mucho más grandes. O, como el transporte era incómodo en el pasado, se exageraba mucho la grandeza de figuras lejanas.
Natsume explica que la educación tradicional japonesa era una educación intensamente emocional. Esta educación utilizaba emociones y sentimientos intensos para alcanzar metas demasiado altas. Se creía que se podía conseguir cualquier cosa si se tenía un espíritu firme. Con suficiente entusiasmo y esfuerzo, todo era posible. La sociedad de estas personas educadas era muy estricta. Si se cometía el más mínimo error, inmediatamente cometían seppuku (suicidio ritual).
Natsume, sin embargo, afirma que la educación japonesa ha cambiado desde 1868, el comienzo de la era Meiji. Mientras que la educación tradicional parte de ideales, la actual parte de hechos. Esta última parte del reconocimiento de la naturaleza realista del ser humano. Así, admite la dificultad de realizar los ideales, la debilidad humana y las dos caras del ser humano. Así, el yo y la sociedad se convierten también en objeto de la educación.
Mientras que la educación tradicional se basaba en el monismo, en el que se aplicaba un ideal a todos los aspectos de la sociedad, la educación actual se basa en el dualismo, en el que se reconocen las dos caras del ser humano. La educación actual ha enfriado las intensas pasiones de la educación tradicional y ha despertado los ojos de la gente. Natsume encuentra la causa de este cambio en el desarrollo de la ciencia y su espíritu y su aplicación a la sociedad.
Las diferencias educativas generan diferencias morales. Natsume argumenta que en la educación tradicional, las personas se rigen por ideales y son rígidas. No se permite desviarse de los ideales. Cuando se desvían, intentan forzarse para ajustarse al ideal. Así, se vuelven deshonestos. En cambio, con la educación actual, la gente reconoce sus propios hechos. Admiten abiertamente no sólo sus puntos buenos sino también sus puntos malos. Por lo tanto, son más tolerantes y honestos consigo mismos y con los demás. Las sanciones sociales se debilitan y la sociedad se vuelve más tranquila.
A partir de aquí, Natsume pasa a hablar de literatura. Natsume afirma que la literatura puede dividirse en dos grandes categorías: romanticismo y naturalismo. El romanticismo se ajusta a la educación tradicional antes mencionada, mientras que el naturalismo es compatible con la educación actual.
Aquí, Natsume discute el artistismo, que sostiene que la literatura y el arte trascienden la moralidad. El artistismo es “un gran error”. Pues las artes y la moral “están relacionadas entre sí en su mayor parte”. De hecho, puede ocurrir que entren en conflicto y haya que elegir entre ambas. En tales casos, en última instancia, la elección debe ser éticamente aceptable. “Hasta el 70% del material de una novela o de una obra de teatro debe seleccionarse sobre la base de la crítica moral”.
¿Cuál es, entonces, la moralidad de cada uno? Según Natsume, el Romanticismo exagera ciertos sentimientos y describe ideales. Retrata al ser humano como algo superior a lo real. Aunque está lejos de la verdad, evoca fuertes sentimientos de grandeza y sublimidad. El hombre tiene un deseo fundamental de algo superior a sí mismo. Por tanto, el romanticismo está permanentemente arraigado en la mente humana.
El naturalismo, en cambio, es racional, objetivo y honesto, y expone los propios defectos. Ve las cosas como son. Como resultado, el naturalismo tiene la desventaja de debilitar la ambición.
Por esta razón, el naturalismo ha llegado a no gustar en el Japón actual, argumenta Natsume. Sin embargo, la literatura naturalista original no ignora las exigencias morales. Es una forma fallida de literatura que ignora las exigencias morales. Como ya se ha dicho, la literatura debe estar en consonancia con la moral. No obstante, es cierto que algunos de los escritores naturalistas actuales tienen este defecto. Pero esto no es más que una reacción contra el Romanticismo.
Entonces, ¿qué debemos hacer? Natsume propone el establecimiento de un nuevo Romanticismo. Es algo que surge tras experimentar el Romanticismo y el Naturalismo. No es una vuelta a ninguno de los dos. Ambos tienen sus ventajas y sus inconvenientes, como ya se ha dicho. El Neorromanticismo evita sus inconvenientes y aprovecha sus ventajas. “El Neorromanticismo no establece ideales tan fantasiosos como los del Romanticismo anterior. En cambio, establece y trata de realizar metas alcanzables, más cercanas a la realidad y no demasiado elevadas”. Cuánto hay de idealista y cuánto de realista lo determina cada sociedad. Es esencial armonizar ambas cosas en función de cada sociedad.
Los últimos años
Mientras sufría graves problemas de salud, Natsume profundizó en sus ideas sobre la sociedad y los seres humanos y produjo diversas obras maestras.
En 1913, Natsume conoció a Shigeo Iwanami, propietario de una librería de segunda mano. Al año siguiente, Iwanami Shoten publicó “Kokoro” . Con ello, Iwanami Shoten inició un negocio editorial en toda regla. Esta editorial se convertiría en una de las editoriales representativas y desarrollaría la cultura moderna de la publicación en Japón. De este modo, Soseki tuvo un importante impacto en la industria editorial japonesa.
Soseki también celebraba una “reunión de los jueves” semanal en su casa, a la que asistían invitados como Ryunosuke Akutagawa.
Soseki Natsume
Fuente：国立国会図書館「近代日本人の肖像」 (https://www.ndl.go.jp/portrait/)
Referencias recomendadas o seleccionadas
徳永光展『国際日本学の探究 : 夏目漱石・翻訳・日本語教育』春風社, 2023
長谷川徹『 哲学する漱石 : 天と私のあわいを生きる』春秋社, 2021
小倉脩三『漱石の文学理論 』翰林書房, 2019